Le projet porté par 57 PME issues du Concours des plans d’affaires (COPA), avec l’appui de la Banque mondiale, ambitionne de désenclaver les bassins de production agricole du Kongo Central et de faciliter l’acheminement des marchandises entre Kisantu et Kama, sur un parcours d’environ 105 kilomètres. Le transport fluvial s’impose comme un nouveau levier de désenclavement économique au Kongo Central. Ce vendredi 16 octobre 2026, à Kisantu, 57 petites et moyennes entreprises (PME) bénéficiaires du Projet TRANSFORME ont officiellement lancé l’initiative de navigation moderne sur la rivière Inkisi, destinée à relier la route nationale numéro 1, au niveau de Kisantu, à Kama, situé à environ 105 kilomètres en amont. Soutenu financièrement et techniquement par la Banque mondiale, le projet est porté par le groupement d’intérêt économique (GIE) Rivière Inkisi. Il vise à faciliter la circulation des marchandises, à améliorer l’accès aux marchés pour les producteurs agricoles et à renforcer les échanges commerciaux entre les territoires de Madimba et de Mbanza-Ngungu ainsi que les principaux centres de consommation, notamment Kinshasa et Matadi. La cérémonie de lancement s’est déroulée en présence de la Première Ministre Judith Suminwa Tuluka, du Vice-Premier Ministre en charge de l’Économie nationale, Daniel Mukoko Samba, du Ministre de l’Entrepreneuriat et du Développement des PME, Justin Kalumba Mwana-Ngongo, ainsi que du Directeur des opérations de la Banque mondiale, Albert Zeufack. Pour concrétiser cette ambition, le GIE Rivière Inkisi a acquis deux bateaux reconditionnés aux Pays-Bas, pour un investissement avoisinant 2,6 millions de dollars américains. Selon Paul Didier Diku, Président du conseil d’administration de cette initiative mutualisée, ces deux unités fluviales disposent d’une capacité combinée permettant de pousser des barges de 7.500 tonnes. L’objectif est d’organiser un circuit logistique dans lequel les embarcations achemineront des marchandises manufacturées vers les zones de production, avant de transporter les produits agricoles vers Kisantu et, au-delà, vers les grands marchés du pays. Cette organisation devrait offrir aux exploitants agricoles des débouchés plus accessibles, tout en contribuant à réduire les contraintes logistiques qui pèsent sur la commercialisation de leurs récoltes. Au moins 14 autres localités agricoles sont concernées par les perspectives de desserte de la rivière. À terme, cette liaison fluviale pourrait contribuer à renforcer les chaînes de valeur agricoles et à consolider le rôle du Kongo Central dans l’approvisionnement des grands centres urbains de la République démocratique du Congo. Le Gouvernement promet son accompagnement L’Exécutif national voit dans cette initiative une illustration de sa politique de développement à partir de la base, axée notamment sur l’entrepreneuriat, le désenclavement des territoires et la valorisation des ressources locales. Le Ministre Justin Kalumba Mwana-Ngongo a réaffirmé l’importance de protéger cette initiative entrepreneuriale contre les tracasseries administratives et financières. Il a notamment évoqué l’application d’un arrêté interministériel visant à supprimer les perceptions illégales d’au moins 38 taxes dans le secteur du transport fluvial. De son côté, Daniel Mukoko Samba s’est engagé à examiner l’intégration du GIE Rivière Inkisi parmi les bénéficiaires des mécanismes de régulation économique mis en place au profit de certaines provinces, afin de soutenir le développement des activités productives. Ces engagements institutionnels visent à créer un environnement favorable à la pérennité du projet, dont la réussite dépendra aussi bien de la qualité des infrastructures que de la fluidité des opérations commerciales. La navigabilité et les infrastructures, principaux défis Malgré le lancement officiel, plusieurs défis restent à relever avant d’assurer une exploitation optimale de la rivière Inkisi. Les promoteurs devront notamment améliorer les conditions de navigation par des travaux de dragage, la baisse du niveau des eaux étant accentuée par une pluviométrie irrégulière. La construction de quais d’accostage, d’entrepôts et l’acquisition d’équipements de manutention figurent également parmi les priorités. La relance effective des échanges commerciaux dans les localités desservies constituera un autre facteur déterminant pour assurer la rentabilité de l’investissement. Sur ce volet, la Banque mondiale, par la voix de son Directeur des opérations, a annoncé sa disposition à contribuer à la construction des entrepôts et à l’acquisition des engins de manutention, sans préciser le montant de cet appui. Des contributions complémentaires ont également été annoncées lors de la cérémonie, dont un don de 500 sacs de ciment de l’entreprise PPC Barnet et un financement apporté par un autre donateur. TRANSFORME mise sur l’entrepreneuriat et l’économie locale À travers cette initiative, les PME issues du COPA entendent faire du transport fluvial un instrument de transformation économique, en rapprochant les bassins de production des marchés de consommation. Au-delà de la liaison entre Kisantu et Kama, l’enjeu consiste à créer un circuit logistique capable de soutenir les agriculteurs, de dynamiser le commerce local et de renforcer la compétitivité des entreprises de la région. La concrétisation de cette ambition dépendra toutefois de la réalisation des infrastructures annoncées, de l’amélioration durable de la navigabilité et de la mise en place d’un cadre d’exploitation sécurisé. Si ces conditions sont réunies, le projet Rivière Inkisi pourrait contribuer à faire du désenclavement fluvial un levier de croissance pour le Kongo Central et un modèle de valorisation économique des territoires agricoles. AGNES KAYEMBE