Des scientifiques boliviens ont découvert une nouvelle espèce de félin sauvage dans la région montagneuse de Los Yungas au nord-est de La Paz. Le "leopardus tilcayo" au pelage tacheté est la première nouvelle espèce féline découverte depuis le chat des pampas uruguayen en 1923.

Une nouvelle espèce de félin sauvage a été découverte en Bolivie, une première dans le monde depuis plus d'un siècle, a annoncé à l'AFP l'une des scientifiques boliviennes ayant participé à cette découverte.

Doté d'un pelage tacheté et mesurant quelque 45 centimètres de long, le petit animal a été identifié dans la région montagneuse de Los Yungas, à environ 90 kilomètres au nord-est de La Paz. Il a été baptisé par les habitants "tilcayo", dénomination qui a inspiré son nouveau nom scientifique, "leopardus tilcayo".

Il s'agit d'un "fait marquant, car depuis 100 ans, aucun chat" sauvage nouveau n'avait été décrit dans le monde, a déclaré Paola Nogales, exploratrice de National Geographic. Le dernier en date à avoir été découvert était