Avertissement : cet article contient des références au suicide qui pourraient heurter la sensibilité de certains lecteurs.

Alors que le troisième anniversaire des attentats du 7 octobr e approchait, Ronen Shalev sentait dans tout son corps que quelque chose allait se passer.

"On commence à trembler" , confie-t-il à la DW. "Ce n'est pas juste une journée, puis on passe à autre chose. Nous avons de nombreuses tombes à visiter, de nombreuses familles à rencontrer. C'est une période difficile et on le ressent dans tout son corps."

Ses deux enfants participaient au festival Nova dans le sud d'Israël, où près de 400 personnes ont été tuées lors d'un attentat terroriste perpétré par le groupe islamiste palestinien Hamas . Au total, plus de 1 200 personnes ont été tuées lors des attentats et 250 ont été prises en otage.

Cette attaque a déclenché la guerre à Gaza, au cours de laquelle Israël a tué des dizaines de milliers de Palestiniens et déplacé une grande partie de la population de l’enclave.

Le fils de Ronen Shalev, Roee, a été blessé par balle et hospitalisé, mais il a survécu. Sa compagne, Mapal Adam, a été tuée sous ses yeux. La fille de Ronen Shalev, Lior, a également réussi à s'en sortir.

Peu après ce jour-là, l'épouse de Ronen Shalev, Gavriela, a disparu, avant que son corps ne soit retrouvé dans une voiture calcinée, accompagné d'une lettre d'adieu. "Elle n'a pas supporté le chagrin causé par cette journée" , explique Ronen.

Parallèlement, les symptômes post-traumatiques de son fils Roee ont commencé à se manifester, principalement sous la forme de sautes d’humeur extrêmes. Deux ans après la mort de sa mère, Roee n’en pouvait plus. "Je suis vivant, mais je suis mort à l'intérieur" , a écrit Roee dans son message d'adieu, qu'il a publié sur son compte Instagram. "Je suis désolé."

Depuis octobre 2023, Israël est confronté à une crise de santé mentale d'une ampleur sans précédent.

Selon un rapport du Contrôleur général de l'Etat israélien, datant de février 2025, environ 39 % de la population israélienne a déclaré souffrir de symptômes post-traumatiques, de dépression, d'anxiété ou d'une combinaison des trois, à un niveau modéré ou grave.

Cela représente environ trois millions de personnes, dont 600 000 pourraient souffrir gravement. Toutefois, le rapport a également révélé que le nombre de personnes bénéficiant d'un traitement en santé mentale n'avait augmenté que de 1 % depuis le 7 octobre 2023, soit une différence d'environ 60 000 personnes.

Parmi les groupes touchés figurent les survivants des attaques du 7 octobre, ainsi que les personnes qui ont dû être évacuées de leurs foyers dans le sud et le nord d'Israël, en raison de la guerre.

La situation actuelle touche également les professionnels de la santé mentale. Une étude menée par l'université de Haïfa a révélé que 84 % des thérapeutes ayant pris en charge des personnes touchées par les attaques du 7 octobre présentaient eux-mêmes des symptômes traumatiques, et qu'environ 45 % d'entre eux déclaraient se sentir épuisés mentalement.

Le ministère israélien de la Santé a certes affirmé à plusieurs reprises avoir augmenté les financements et le nombre de postes ouverts au sein du système public de santé mentale du pays. Mais les pénuries de personnel persistent, en particulier dans les régions périphériques situées à l'extrême nord et à l'extrême sud du pays. En raison de ces problèmes, l’étude indique que les délais d'attente pour bénéficier d'un traitement dans le cadre du système de santé public israélien dépassent six mois.

Les associations de santé mentale et les bénévoles tentent de combler ces lacunes, mais sont souvent eux-mêmes submergés par la charge de travail. Cette situation entraîne également une augmentation de la consommation de médicaments sur ordonnance. Certaines personnes se tournent vers des substances telles que l'alcool et les drogues.

Le ministère israélien de la Santé a indiqué en début d'année avoir enregistré une hausse comprise entre 13 % et 17 % des prescriptions de sédatifs, de somnifères et d'antidépresseurs.

Les soldats israéliens ont fait l'objet d'une attention particulière dans le cadre de la crise de santé mentale que traverse Israël. Les statistiques publiées par le Parlement israélien et les Forces de défense israéliennes (FDI) font état d'une forte augmentation des cas de suicide parmi les réservistes. On est passé d'un cas par an au maximum au cours des six années précédant la guerre à 11 cas en 2024, ainsi que neuf cas faisant l'objet d'une enquête pour suspicion de suicide en 2025. Ces chiffres n'incluent pas les anciens soldats qui se sont suicidés à la suite d'un traumatisme après la fin de leur service.

Ronen Shalev donne régulièrement des conférences et des interventions sur l'importance de la santé mentale, souvent devant des groupes de soldats. Il estime que c'est la meilleure façon de perpétuer l'héritage de son fils, qui s'est battu pour continuer à vivre .

Ronen Shalev, qui a lui-même reçu un diagnostic de syndrome de stress post-traumatique, affirme avoir fait le choix de vivre sa vie pleinement. Son message : il faut briser le tabou qui entoure les tendances suicidaires — et qui persiste encore aujourd’hui dans la société israélienne.

Pour Ronen Shalev, parler publiquement de ce que sa famille a vécu fait désormais partie intégrante de son propre processus de guérison — et constitue un moyen d’encourager les autres à demander de l’aide avant d’atteindre un point critique.

Si vous souffrez d'une grande détresse émotionnelle ou avez des pensées suicidaires, n'hésitez pas à demander l'aide d'un professionnel. Vous trouverez des informations sur les lieux où obtenir cette aide, où que vous viviez dans le monde, sur ce site web : https://befrienders.org/