Plusieurs carcasses d'hippopotames ont été récemment découvertes dans la rivière Semuliki, dans la zone du Parc national des Virunga. Cette situation a conduit la Direction provinciale de l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) au Nord-Kivu, en collaboration avec les autorités sanitaires compétentes, à appeler les populations riveraines à une vigilance particulière.

Dans un communiqué publié par l'ICCN, consulté par Opinion-info.cd ce vendredi 25 septembre 2026, il est indiqué que cette situation intervient dans un contexte marqué notamment par l'épisode de charbon bactéridien, ou anthrax, enregistré en avril 2025 dans la zone du lac Édouard. À ce stade, précise l'Institut, la cause de la mort des hippopotames n'est pas encore établie, alors que des analyses de laboratoire sont en cours afin d'en déterminer l'origine.

Dans l'attente des résultats, l'ICCN invite les populations à ne pas toucher, déplacer, découper, ouvrir, enterrer ou brûler les carcasses. Il leur est également demandé de ne pas consommer, acheter, vendre ou transporter la viande d'un animal trouvé mort ou malade, même lorsqu'elle est cuite, séchée ou fumée.

Les autorités recommandent également d'éloigner les enfants, le bétail et les animaux domestiques des carcasses et des zones concernées. Elles demandent par ailleurs de ne pas utiliser l'eau à proximité des carcasses et de privilégier une source d'eau sûre ou correctement traitée. Le lavage régulier des mains à l'eau propre et au savon figure également parmi les mesures de précaution communiquées.

L'ICCN demande en outre de signaler immédiatement toute carcasse ou mortalité inhabituelle aux autorités locales, aux services vétérinaires, aux relais communautaires ou aux agents de l'ICCN. Toute personne présentant des symptômes inhabituels après un contact avec un animal mort, malade ou une viande suspecte est invitée à consulter rapidement une structure de santé.

En attendant les résultats des analyses, la population est appelée à rester calme et vigilante et à respecter les mesures de précaution annoncées. Ces mesures restent en vigueur jusqu'à la communication de nouvelles directives, selon la Direction provinciale de l'ICCN.

L'ICCN remercie enfin les populations riveraines, les autorités locales, les services sanitaires et vétérinaires ainsi que les leaders communautaires pour leur vigilance et leur collaboration.