Le prix Sakharov pour la liberté de pensée a été attribué à la Cour pénale internationale (CPI), a annoncé ce jeudi Roberta Metsola, la présidente du Parlement européen.

Basée à La Haye, aux Pays-Bas et comptant 125 États membres, la Cour pénale internationale juge les individus accusés des pires atrocités commises dans le monde : crimes de guerre, crimes contre l'humanité et génocide.

Ce prix intervient à un moment où la cour est confrontée "à des défis sans précédent" , a souligné sa présidente, la juge Tomoko Akane , après avoir remercié le Parlement européen.

est sous le coup de sanctions américaines depuis fin août, tout comme le substitut du procureur de la CPI, le Sénégalais Abdoulaye Seye.

Ces sanctions interdisent notamment aux magistrats d'entrer sur le sol américain et bloquent toute transaction immobilière ou financière avec eux aux Etats-Unis.

Le 9 octobre, Washington avait annoncé de nouvelles sanctions contre l'institution, visant à paralyser son fonctionnement quotidien, quelques heures après la remise du prix Nobel de la paix à l'une de ses anciennes juges, la Sud-Africaine Navi Pillay.

Le président américain estime que le prix Nobel aurait dû lui revenir, a fustigé un choix "honteux". Et son secrétaire d'État Marco Rubio a promis de démanteler "brique par brique" la Cour de La Haye, qualifiée de "tribunal voyou".

Ce jeudi, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a félicité la CPI et l'a assurée de son soutien, soulignant qu'elle "doit pouvoir mener à bien sa mission en toute indépendance, sans subir de pressions ni d'intimidations".

Au Parlement européen, la gauche et le centre soutenaient la CPI pour le prix Sakharov tandis qu'une partie de l'extrême droite et surtout la droite proposaient de récompenser l'opposant tanzanien Tundu Lissu.

Ce prix a été créé en 1988 en l'honneur du dissident soviétique et physicien nucléaire Andreï Sakharov, prix Nobel de la paix en 1975.

Le Parlement européen organisera une cérémonie pour sa remise le 16 décembre dans l'hémicycle de Strasbourg.