La dette publique de la République démocratique du Congo dépasse désormais les 18 milliards de dollars américains, un niveau que l'ancien président Joseph Kabila dénonce dans son message à la nation publié ce vendredi 9 octobre 2026. L'ancien chef de l'État critique l'évolution de l'endettement du pays sous la présidence de Félix Tshisekedi, en mettant en avant la situation économique qu'il affirme avoir laissée à son départ du pouvoir en 2019.

Dans sa déclaration, Joseph Kabila affirme que la dette publique a « explosé » et dépasse aujourd'hui « dix-huit milliards de dollars américains ». À travers cette prise de position, il met en cause l'évolution des finances publiques congolaises et souligne l'ampleur de l'endettement de l'État. Son intervention relance ainsi le débat sur la gestion des ressources financières du pays et les choix économiques opérés depuis l'alternance politique de 2019.

Pour étayer son argumentation, l'ancien président rappelle avoir transmis, en 2019, une économie « débarrassée du fardeau de la dette héritée des régimes antérieurs ». Cette affirmation lui sert de point de comparaison avec la situation actuelle de la dette publique. Elle traduit sa volonté de mettre en avant l'héritage économique de son administration, tout en critiquant les résultats enregistrés sous son successeur.

Les données officielles disponibles sur l'endettement public font état d'un encours de 18 552,20 millions de dollars américains en septembre, selon la Direction générale de la dette publique. Ce montant, qui dépasse les 18,5 milliards de dollars, correspond à l'ordre de grandeur avancé par Joseph Kabila dans son message. Il permet de situer les débats politiques sur l'endettement dans le contexte des chiffres publiés par les services chargés du suivi de la dette de l'État.

La structure de cet encours révèle deux principales composantes. La dette extérieure représente environ 11,46 milliards de dollars américains, tandis que la dette intérieure est estimée à près de 7,09 milliards de dollars. Ces chiffres montrent que l'endettement public congolais comprend aussi bien des engagements envers des créanciers extérieurs que des obligations contractées à l'intérieur du pays.

Toutefois, le niveau de la dette ne constitue pas, à lui seul, une mesure complète de la situation financière d'un État. Les autorités congolaises soutiennent que l'endettement reste inférieur à 20 % du produit intérieur brut (PIB). Elles indiquent également que la RDC demeure classée parmi les pays présentant un risque modéré de surendettement, une appréciation qui nuance les inquiétudes soulevées par le montant global de la dette.

Il convient toutefois de rappeler que, malgré les critiques de Joseph Kabila sur l'augmentation de la dette publique, les autorités congolaises défendent la soutenabilité de l'endettement du pays. Dans un communiqué publié le 10 septembre 2026, la Direction générale de la dette publique (DGDP) a réaffirmé que la dette de la RDC demeure soutenable et majoritairement concessionnelle, malgré l'émission d'un eurobond de 1,25 milliard de dollars américains.

Les autorités soulignent par ailleurs que le ratio de la dette publique reste inférieur à 20 % du produit intérieur brut (PIB) et que le pays conserve un risque modéré de surendettement. Cette position officielle apporte ainsi un éclairage complémentaire aux accusations de l'ancien président, en mettant l'accent sur la capacité du pays à honorer ses engagements financiers.