Le 15 mai 2026, la 17e épidémie d'Ebola a été officiellement déclarée en République démocratique du Congo (RDC). Une épidémie causée par la souche Bundibugyo du virus dans la province de l'Ituri , bien que les premiers cas cliniques aient été tracés dès mars ou avril 2026.

Dans l'est de la RDC, si l'épidémie continue de se propager elle fait toutefois les affaires de certaines personnes. C'est le cas de Baraka Mumbere, un fabricant de cercueils à Beni. Son commerce a pris une autre dimension puisqu'il vend jusqu'à quatre cercueils par jour en moyenne.Une activité qui fait vivre sa famille et lui a permis de recruter une employée. Mais Baraka Mumbere déplore le nombre de morts et s'efforce de poursuivre son activité en respectant la détresse des familles.

C'est au son de ces outils que commence chaque journée de Baraka Mumbere. Dans son atelier de fabrication de cercueils, à Beni , le travail ne manque pas. Il découpe, assemble, ponce et décore le bois.

Un métier qu'il exerce depuis de nombreuses années, mais dont le rythme s'est accéléré avec l'épidémie d'Ebola.

"Avec l'épidémie d'Ebola, on travaille beaucoup. Avant, on vendait un cercueil par jour, ou même aucun. Mais aujourd'hui, on vend jusqu'à quatre cercueils par jour" explique Baraka Mumbere.

Lors de notre passage, trois familles sont venues acheter un cercueil. D'autres se sont renseignés sur les prix. Certains clients sont repartis avec leur achat, transporté sur une moto, en direction du lieu d'inhumation .

Face à la forte demande, Baraka veille à maintenir des cercueils en réserve dans son entrepôt et poursuit leur fabrication pour répondre aux nouvelles commandes. Il a même dû renforcer son équipe en recrutant Miriam Sabuni, chargée de l'appuyer dans la gestion des commandes.

"Ce travail m'aide à me faire vivre, en tant que femme. C'est comme ça que je travaille ici. Je fabrique des cercueils" précise Miriam qui ne cache pas que depuis Ebola elle "gagne de l'argent."

Pour Baraka, cette activité représente désormais une source importante de revenus. Les prix varient considérablement selon les modèles : de 100 à 2 000 dollars américains.

De quoi assurer les besoins de sa famille, reconnaît-il. Mais il tient à préciser qu'il ne se réjouit pas de la situation.

" Bien sûr que c'est rentable et ça me permet de nourrir ma femme et de bien prendre soin de la famille. Mais je ne peux pas prier que les gens meurent d'Ebola pour que mon entreprise tourne, non ! " assure Baraka.

Derrière les commandes, il y a aussi la peur de la maladie. Baraka affirme prendre des précautions pour éviter de se contaminer . Il dit compatir avec les familles éprouvées et considère son travail comme une manière de les accompagner dans ces moments difficiles.

Baraka dit ne pas "souhaiter qu'Ebola continue parce que mes ventes ont augmenté. Nous avons tous peur de la maladie. Je suis là pour aider les familles éprouvées."

Selon lui "il ne faut pas qu'on enterre un défunt sans cercueil." Son souhait "n'est pas qu'Ebola continue."

Dans son atelier, Baraka Mumbere continue donc de fabriquer des cercueils et de répondre aux commandes. Mais son souhait est ailleurs : voir l'épidémie vaincue pour que les familles soient épargnées et que son activité ne dépende plus des décès provoqués par cette tragédie.