C’est un tournant dans la coopération minière entre Kinshasa et Washington. Pour la première fois depuis des décennies, les États-Unis s’apprêtent à raffiner à grande échelle de l’étain brut venu de la République démocratique du Congo.

L’annonce a été faite par le sous-secrétaire d’État américain aux affaires économiques, Jacob Helberg, qui y voit une illustration concrète du partenariat stratégique conclu entre les deux pays.

Une usine en Virginie, une production dès 2027

Une première usine du genre, implantée dans le comté de Henry, en Virginie, devrait entrer en production en 2027. Elle sera alimentée grâce à un nouvel accord qui garantit son approvisionnement: jusqu’à 3 600 tonnes métriques par an d’étain en provenance de la RDC.

Un métal stratégique, indispensable à l’industrie moderne. L’étain est en effet au cœur des cartes de circuits imprimés que l’on retrouve dans les téléphones, les voitures, mais aussi dans les systèmes de défense.

Des emplois des deux côtés de l’Atlantique

Pour Washington, l’enjeu est double : sécuriser son approvisionnement en minerais critiques et relocaliser une partie